Un pasado prometedor

Con la evolución de la web pasamos de estar “presentes y comunicarnos” a “distantes y comunicados”. Comunicación 24/7 desde donde quiera que nos encontráramos siempre que hubiera buena señal de wifi era lo que en sus inicios proponía.

Visualizábamos Internet como la solución a los requerimientos de un mundo cada vez más capitalista y la puerta de entrada a una forma de vida más conectada. En aquel entonces la promesa era eso, podíamos estar conectados y comunicados. No fue hasta que surgieron las redes sociales que nuestra forma de comportarnos entró en un constante cambio, surgieron nuevos paradigmas sociales y la esfera social digital moderna como la conocemos ahora comenzó a construirse.

El escenario era bastante prometedor para aquellos que construían en Internet, que era completamente un lienzo en blanco. Para los que comenzábamos nuestra vida social era lo que daba de qué hablar. En nuestra dinámica social adoptar las herramientas que los creadores lanzaban significaba pertenecer al reducido número de personas que tenían acceso a Internet de alguna forma. Al privilegiado grupo de personas que podían acceder desde sus casas y usar las plataformas el tiempo que se quisiera. La comunicación resultó ampliada. Pero solo eso.

Con el tiempo se volvió la normalidad. Comunicarse mediante los servicios de mensajería que proporcionaban los proveedores de correo electrónico era moderno, era nuestra modernidad social en ese tiempo. Ojalá hubiéramos sabido que adoptarlo sin cuestionamientos nos llevaría a una dinámica de adopción sin límites en los siguientes años para todo lo nuevo.

La adopción constante de la modernidad

Tan pronto conocimos otras plataformas para comunicarnos y socializar, nos aseguramos de estar dentro. Sin pensarlo, creamos una cuenta en MySpace, Metroflog, luego Facebook, luego Instagram, luego Snapchat, luego Tiktok. Todavía recuerdo dar el salto a mi perfil social en Facebook junto con mis amigos en la secundaria. Ese salto que nadie pensó que acabaría por encadenarnos en una espiral de actualizaciones y nuevos lanzamientos que nos mantendría siendo parte de, pero que en ese momento representaba una forma inofensiva de comunicarnos.

Querer aparecer nos ha costado muy caro. Hemos llegado al punto de adoptar cambios diseñados para mantenernos atrapados y vigilados. ¿Alguna vez nos preguntamos si lo que decidimos usar al inicio sigue proporcionándonos el mismo beneficio al día de hoy?

La mala costumbre de registrarnos sin pensar, sin reflexionar más allá del beneficio inmediato, nos está pasando factura y seguimos siendo parte de esa misma dinámica moderna de cuando aparecieron las primeras máquinas que facilitaban la vida de las personas, con la diferencia de que ahora hablamos de aplicaciones de Internet.

¿Quién iba a decirnos que cada plataforma se actualizaría al grado de buscar maximizar el tiempo que pasamos en ellas, que aprovecharía cada espacio para vendernos algo, que registraría cada paso con el propósito de volvernos más rentables como usuarios? Las máquinas no hacían eso.

Autos, moda y Rock n Roll

Para cuando apareció Internet, ya teníamos todo un recorrido de ver el beneficio de adoptar todo lo nuevo que hasta el momento se nos puso en frente: la radio, el teléfono, la televisión, los autos, el microondas, la lavadora, secadora, el cd, etc.

Máquinas hechas para resolver un problema de la gente, o facilitar la tarea de llegar a un estado esperado.

Todo había marcado un antes y un después en nuestra forma de vivir que, en cierto modo, generó una mentalidad positiva hacia el cambio y una predisposición a la adopción de los inventos innovadores que a menudo se nos presentaban.

¿Qué de malo habría seguir adoptando a diestra y siniestra lo que viniera después de internet? Internet era demasiado bueno como para no seguir con el patrón y lo seguimos. De hecho, lo seguimos siguiendo.

La posmodernidad que vivimos

Para el momento en el que leas esto quizás seas consciente del punto. Nadie vino a advertirnos de las consecuencias que vendrían en el pasado, porque no había manera de prever, pero podemos formarnos una idea de lo que vendrá si analizamos desde nuestra experiencia el curso que ha tomado todo lo que en su momento adoptamos. Las pruebas están ahí, en tus dispositivos, en tus hábitos.

¿Cuántas horas pasas al día en el celular? ¿Cuánto del promedio de uso pasas en redes sociales?

Muy seguramente más de la mitad del tiempo que pasas frente a una pantalla sea tiempo que pasas en redes sociales, y esto es solo uno de los indicadores que de forma sencilla podemos revisar en los ajustes de nuestros teléfonos.

A esto hemos llegado con la adopción de las últimas actualizaciones y todo pinta para que después sea más, sin mencionar los efectos a nivel físico y mental que el uso desmedido trae consigo.

Alejarnos de esta cultura de la modernidad (probar y adoptar sin cuestionar) es lo que nos llevará a la independencia, nos llevará a determinar las formas de hacer las cosas que más se adecúen a nuestras necesidades y a no caer en dinámicas en las que el último que se beneficia somos nosotros.

Todo hoy en día es digital, y la oferta de productos y servicios digitales cada vez será más grande. Entender el propósito y el modelo con el que se beneficia cada propuesta nos hará desarrollar un criterio respecto a si decidimos usarlo o no.

Cuestiona tus redes y tus registros. Tal vez tengas cuentas que no te representan ningún beneficio pero sin embargo ahí estas, presente, como todos.

Cuestionar es la clave, y así como hay que cuestionar cada sitio en el que estamos metidos, tenemos que comenzar a cuestionarnos cada lugar nuevo que se nos presenta. Investiga.

Eres tú quien decide seguir formando parte de esta posmodernidad que vivimos, en la que la modernidad sigue haciendo acto de presencia en nuestro entorno más social: el digital.

Estoy cansada. Harta de entrar en una espiral de dopamina instantánea cada que intento socializar. Intentar saber de alguien se vuelve en un viaje de 2 hrs sin llegar jamás al destino. Me pierdo muy fácil. Me distraigo. Responder a un mensaje es el gancho que entorpece mi nado hasta que me canso.

Un mensaje basta y es lo único que me llega, pues llevo años con los globos de notificación desactivados junto con cada notificación irrelevante silenciada para cualquier modo de pantalla. Todo silenciado, todo desactivado, todo lo irrelevante que no es un mensaje en la escasa lista de aplicaciones que conservo no me llega.

No recibo ninguna notificación que no es un mensaje y aún así caigo. Me pierdo.

Atender un correo lo mismo. Me he des-suscrito de casi cualquier lista de correos de la que he podido y, aún así, cuando menos me doy cuenta, ya estoy en un sitio de una aerolínea viendo la promoción de vuelos que no necesito. La aerolínea sabe que existo, todas lo saben, todas quieren platicar conmigo.

Cada remitente me conoce perfectamente, pues he dejado ver a mi algoritmo lo que me atrapa cuando me descuido al responder un mensaje.

Así de fácil juego al juego que jugamos todos. Así de fácil me convierto en una víctima más del capitalismo crudo que abandera la dinámica social posmoderna.

Una dinámica que lejos de conectarme con las personas, me desconecta, me aísla y me exprime para que otros encuentren beneficio de ser parte del sistema. Parte del juego. Soy solo una vista, un like. A veces una compra.

Necesitamos… comunicarnos, ¿verdad?

Si volvemos la vista atrás, el objetivo de las redes sociales siempre fue atender a la necesidad que tenemos por naturaleza de comunicarnos, de vivir en sociedad. Las primeras versiones de las redes que conocemos permitían eso. Pero sólo eso.

Facebook nació para conectar a personas dentro de una misma institución, y el éxito fue tal que conectó a más personas de las que en principio se esperaba. Pronto se volvió la forma de conectar y comunicarnos con quienes en algún momento coincidimos en un determinado contexto de nuestras vidas.

Nos era permitido mostrar nuestra vida tal y como sucedía, compartíamos para socializar y para recordar.

No tardó demasiado en aparecer el Like y fue ahí donde nuestras necesidades comenzaron a evolucionar. De pronto sentimos la necesidad de coleccionar likes y “subir” cada vez más contenido que asegurara un numero mayor de ellos. Lo adoptamos porque estaba ahí, y nosotros estábamos dentro. Sin cuestionarlo desarrollamos la necesidad de validación. De aprobación social. De visibilidad para crecer nuestro número de likes en nuestras publicaciones.

Apareció Instagram y con ello vino la necesidad de comunicar nuestra visión del mundo y de nosotros mismos. Una plataforma que proporcionaba un espacio para nuestra expresión del yo a través de la lente de una cámara. Solo había que subir fotografías… ¿Qué podía pasar? Nada más allá de querer compartir lo visualmente perfecto. Nada más allá de querer mostrarnos a nosotros mismos como perfectos.

La ilusión de lo perfecto perdió credibilidad en lo social y desarrollamos luego la necesidad de compartir una versión “auténtica”, en un performance constante de nuestras vidas. Todo era “real” o así lo hacíamos parecer y, en algún punto, lo real se volvió rentable.

Los negocios aparecieron y decidieron que la gente real era el mejor medio para vender, y comenzamos a ver personas representando marcas. Personas “influyendo” en la opinión de otras personas y haciendo que compraran cosas.

Lo que una vez fue libre albedrío se convirtió en contenido patrocinado, y las marcas vieron el potencial.

El principio del fin

Con el inicio de la pandemia la sociedad pasó de vivir medianamente inmersa en las redes sociales a vivir una experiencia de conexión 24/7 directa a lo que hubiera en el celular. No podíamos salir, lo que teníamos a la mano era lo que había.

Las circunstancias propiciaron el éxito de lo que parecía ser la nueva propuesta tecnológica en el mundo de las redes sociales: Tiktok.

Su propuesta de video en vertical y un mecanismo que nos mostraba videos random sin interrupción con solo deslizar el pulgar, se volvió el entretenimiento de quienes vivíamos en aislamiento, pero también una forma rápida de ganar visibilidad pues el algoritmo no discriminaba.

Nuestro contenido llegaba a todo el que estuviera usando la aplicación, a todo el que estuviera viendo videos, dondequiera que estuviera. Y de pronto todos hacíamos Tiktoks. Al principio como trends, luego como extensión de nuestra marca personal monetizando nuestro conocimiento e intereses.

Nunca quise adentrarme demasiado en esa nueva promesa para la generación de contenido. Creé mi cuenta para poder apreciar lo que amigos y familiares compartían conmigo pero me mantuve alejada porque sabía que el loop de videos verticales me atrapaba. Nunca imaginé que eso se volvería la norma para las demás redes sociales, ¿qué sentido tendría?

Un nuevo propósito

Las redes que llegaron antes voltearon a ver a Tiktok y su éxito con los videos verticales. La acción de scrollear fue adoptada por casi todas, incluyendo a Snapchat y X. Pero, ¿por qué?

El scrolleo funciona bajo la teoría de Skinner, la intermitencia entre si un video era de tu gusto o difería de tus intereses te mantenía scrolleando hasta volver a encontrar un contenido satisfactorio. La búsqueda constante de la satisfacción te mantiene enganchado y esta se muestra de forma intermitente, sin saber en qué momento aparecerá otra vez.

La intermitencia en el contenido mostrado causa adicción y la adicción retiene al usuario. Entre más tiempo esté retenido el usuario, más anuncios ve, más cosas compra, pero el propósito no se limitó a solo eso.

El algoritmo se mejoró de tal forma que el contenido identificado como satisfactorio cobró relevancia. Instagram recompensaba con vistas al contenido que recibía más atención y sus mismos usuarios se volvieron expertos en la creación de contenido que atrapaba al usuario, contenido que era monetizable. Usuarios alimentando la permanencia, usuarios enganchando a otros usuarios. Todo mientras tú recibías más de aquello a lo que le prestabas tu atención y permanecías distraído.

Las redes sociales no son más un medio de comunicación, sino un espacio que provee un contexto de ti mismo. Un contexto tanto para ti, como para quien te sigue y ve el contenido que te gusta. Nos ahorran el tener que comunicarnos porque ahora solo interpretamos.

Las plataformas dejaron de lado el propósito por el que empezaron y nosotros, sin darnos cuenta, nos convertimos en una sociedad que permanece.

¿Qué sentido tiene?

Considerando los episodios ansiosos que me han acompañado estos días, pensé en que parte del problema podía deberse a la expectativa que genera existir en donde todos pueden verte.

Las redes sociales no nada más están afectando mi atención, sino que se prestan a convertirme en el blanco de la atención de otros. Las estadísticas de mis cuentas revelan que en realidad soy vista. Soy buscada. Pueden verme. Cualquiera.

Un paso en falso no pasaría desapercibido, alguien lo vería. Alguien me vería dándolo.

Y entonces, ahí estaba yo, debatiéndome la eliminación definitiva de mi paso por Instagram. ¿Los beneficios? Tiempo y espacio. Tiempo para hacer y espacio para ser.

Desactivé una de mis cuentas. No era yo, era la de mi proyecto que retomaba su curso después de un par de años. Prestarle atención a su presencia en Instagram me quitaba tiempo y enfoque para continuar desarrollando lo esencial del proyecto. Desactivada quedó, al menos hasta terminar lo que deja, sin dedicarle mi atención a lo que solo distrae. Mi cuenta personal en esta ocasión se salvó.

Apelando a aquella paradoja filosófica del árbol que cae en medio del bosque, en la que se plantea que, si nadie está presente para escucharlo, nadie puede realmente saber si hace ruido al caer… Me pongo a pensar que esto es igualmente válido al revés: cuando vives fuera de la esfera social digital. Ir contra corriente es no formar parte de, es no ser visto ni oído. Si no tengo presencia, no estoy. Si no estoy, ¿quién asegura que existo?

Conozco personas que viven sin preocupaciones fuera del ruido de las redes sociales. Me gusta decir que son un secreto a voces.

Personas que entendieron que aparecer no es algo necesario.

Pero bueno, regreso a los beneficios: tiempo y espacio.

Dejar de existir en un mundo en el que aparecer es prueba de vida, no es algo que me detenía. Los años que pasé acompañada de mi presencia en internet, probablemente, sí.

Diez años han pasado desde que abrí mi cuenta de Instagram.

Diez años en los que participé en esta nueva dinámica social que sólo a los fundadores, y ahora a creadores, beneficia. Viéndolo desde el inicio hasta el final del túnel, esto es así.

Me invade el apego de sólo pensar que estoy renunciando a lo que una vez, o varias, consideré lo más importante: ponerlo en mi perfil.

Media vida compartiendo con Instagram lo que era, lo que fui y lo que viví. Hoy en mi intento por liberar a mi yo de 27 años que, con ansiedad, le presta atención a la mejor cara del mundo, decidí eliminar mi cuenta personal.

No será hoy, y quizás no mañana. Al final del día la atención tiene sus ventajas. Escritores modernos reconocidos me recordaron que hay que ser visto para ser leído y, mientras no suceda al revés, seguirán encontrándome en ese lugar.

Hoy dejo de compartir mi vida, pero no mi creación.